Naomi Osaka jouera son premier match pour le titre, toute à l’heure au WTA 1000 de Miami. Une première depuis sa pause sportive due à des problèmes de santé mentale il y a plus d’un an. Aujourd’hui, elle raconte que sa capacité à surmonter l’angoisse l’a aidée à retrouver un statut de contender.
La Suissesse, médaillée d’or aux J.O. de Tokyo, Belinda Bencic l’avait battue 6-4 lors du premier set de la demi-finale ce jeudi au Miami Gardens. Mais Osaka, a posé sa raquette sur le côté, s’est assise, a fermé les yeux, puis fait un travail sur sa respiration pour décompresser.
Naomi Osaka avait affronté Bencic jeudi sans avoir remporté la moindre opposition en quatre matchs. Elle a confié à l’UPI : « je me sentais comme si toutes les fois précédentes, j’avais été submergé par le stress ».
« Je me suis dit que c’était le bon moment pour me montrer à quel point j’avais mûri. N’essaie pas de répéter les erreurs que tu as faites par le passé, et sache qu’il y a des gens ici qui t’encouragent. Ils sont présents donc tu dois au moins faire de ton mieux ».
Osaka repris du poil de la bête à cet instant, aussi bien mentalement que physiquement. Et elle domina la suite de la rencontre avec un service à 191.5km/h et 18 aces. La quadruple championne de Grand Chelem a avoué qu’elle avait repensé à ses nouveaux objectifs sportifs.
Naomi Osaka a confié : « Je voyais le bout du tunnel, mais le chemin pour arriver au bout était chaud » ; « je me suis dit que je me devais de remporter ce match » ; « c’était la seule fois où je me suis dit lors d’un match que je ne dois pas gagner le match, je veux l’emporter, ce changement d’état d’esprit est très important ».
La dernière victoire en demi-finale de Naomi Osaka remontait au 17 février 2021 contre Serena Williams, une rencontre dans laquelle elle avait balayé l’Américaine 6-3, 6-4. Elle s’était ensuite dirigée vers une victoire trois jours plus tard sur Jennifer Brady pour le titre de l’Open d’Australie. Toutefois, quelques mois après, elle se retira de Roland-Garros, et elle ne se présenta pas à Wimbledon, citant comme raisons ses luttes simultanées contre l’anxiété et la dépression.
Le recours à une thérapeute pour l’aider à surmonter ses problèmes
Elle voit désormais une thérapeute, fait de la méditation, entretien un journal, écoute une playlist personnalisée de musiques « tristes », et elle utilise d’outres solutions comme la respiration profonde pour se concentrer.
« Lui parler m’aide beaucoup », a annoncé Osaka au sujet de sa thérapeute lorsqu’on lui parlait de ses séances en conférence de presse jeudi.
« Elle m’a énormément aidée à voir les choses sous un autre angle. (…) Je ressens qu’il y a des choses qui peuvent m’aider, et je n’en avais pas conscience auparavant. Je suis le genre de personne qui préfère faire les choses soi-même, car je n’aime pas être un poids pour les gens ».
La championne semble de retour
Osaka reste l’une des compétitrices les plus déterminée du tournoi. En effet, elle disait jeudi qu’elle aurait préféré quitter le court sur une civière plutôt que d’avoir abandonné. Elle conserve cette flamme, mais maintenant, elle peut réduire le poids de la pression avec sa nouvelle approche mentale.
À la fin de son match ce jeudi, sous l’émotion, elle s’est couverte le visage avec une serviette en larmes, en repensant à son parcours.
« Ces demi-finales ont beaucoup compté pour moi » a déclaré Naomi Osaka. Dans une conférence de presse avant le match, elle a expliqué que durant l’échauffement elle avait tellement été nerveuse qu’elle ne bougeait pas bien ses pieds. Elle voulait juste aller au tournoi et se tester.
« Je crois qu’elle était la meilleure adversaire au monde pour ça. Je n’ai pas de très bons souvenirs de mes matchs contre elle, mais ce n’était pas un apaisement, c’était surtout du bonheur ».
Osaka était classée deuxième au monde quand sa plus grande série de victoires consécutives de 23 matchs s’est terminée en 2021 en quart de finale du WTA 1000 de Miami. Cette séquence inclut les titres de l’Open d’Australie et de l’US Open.
Elle est actuellement positionnée à la 77ème place, et elle était même tombée à la 85e, son rang le plus bas depuis son adolescence en 2016.
Un premier sacre pour bien commencer l’année ?
Osaka affrontera la numéro 2 mondiale, la Polonaise Iga Swiatek dans la finale du simple dames du tournoi du WTA de Miami, demain à 13h heure locale (19h heure de Paris) au Miami Gardens. Swiatek prendra la tête du classement mondial ce lundi grâce au départ à la retraite récent de l’actuelle numéro 1 mondiale Ash Barty.
« Maintenant que je suis là, peu importe ce qui va se passer, je ne laisserai rien m’arrêter comme mon comportement ou la manière dont je dégage mon énergie dans le monde » a annoncé Osaka.
« Exactement, je suis venue ici pour faire les choses bien, mais si jamais ça ne passe pas, je veux que les gens se souviennent de moi comme ayant été une combattive ».
Fisko James avec l’UPI
